フープエクササイズとは
フラフープ。昔の子供達だった方には、懐かしい名前と言えるのではないでしょうか。
1958年wham-Oというアメリカの会社が商品登録を行った「フラフープ」は全米で大流行を起こしただけでなく、なんと2年間で1億本を売ってしまうという、まさに世界中を席捲した遊具でしたね。
その懐かしい遊具が、今新しくフープとして話題を集めています。2度目のブームと呼べるきっかけは、アメリカのロックバンドがコンサートでフープを回しながらパフォーマンスを展開したことからのようですが、このフープを回しながら音楽に合わせて踊ることが、さまざまなスキルを駆使して踊るパフォーマー達によってフープダンスと呼ばれるようになりました。
身体の様々な部分でフープを回す、また複数のフープを回しながら踊るフープダンサー達。この一見簡単そうに見えるフーピング（フープを回すパフォーマンス）が、実はフープを回し続けるためには十分な筋力と体力を必要とするのだと理解され、楽しみながら筋力を鍛えたり、有酸素運動としてのフープエクササイズとしても注目を集めているのです。
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フープエクササイズ フープダンス
フープダンスはWii Fitゲームでは、有酸素運動エクササイズとして、バランスWiiボードの上でフープを回しながら、投げ入れられるフープを受け、時間内に何本のフープを回し続けることができるかを競うフィットネスゲームとして紹介されています。
もちろん、フープダンサーたちによるパフォーマンスとしてのフープダンスは、腰だけでなく、身体の様々な部分でフープを回したり、音楽に合わせたダンスパフォーマンスとして歩き回ったりといった様々な動きをコーディネーションすることを楽しんでいるようです。
単純に腰を前後に動かすことでフープを回すだけでも、腹筋と背筋を鍛えることになります。これが腰を左右に動かしてフープを回せば腹側筋を鍛えるということになります。
つまり、フープを回すときの位置だけでなく、動きの方向によっても鍛えられる筋肉も変わると言うことです。
でも、フープの動きに合わせて腰も回転運動になってしまうと、逆にフープの回転が落ちてフープを落としてしまうことになります。
この辺のポイントを掴むことも、また楽しさの一つなのですが、こうして楽しみながらのフーピングを筋肉トレーニングやストレッチにも利用しようと言うのがフープエクササイズの考え方ですね。
フープエクササイズでダイエット
基本的に立ったまま行うフーピングは全身運動ですが、エクササイズとしてダイエットに役立てる脂肪燃焼に繋げる有酸素運動として有効とするためには、20分以上の継続が必要となります。
単純に回し続ける回数や時間を競うのもいいのですが、やはり単調になって飽きてしまうことでしょう。
そこで、フープエクササイズでは、音楽のリズムに合わせたり、簡単なアレンジを加えたりすることで飽きをなくし、また2つの動作を一度におこなうことで、身体の関節や筋肉の動きを無駄なく同調させる調整力も養われることになります。
たとえば、簡単なアレンジとして、足踏みを行うというだけでも、意外と難しいとわかるはずです。でもこの難しさが、できるように夢中にさせてくれたりします。
好きな音楽を楽しみながら夢中になっているうちに、いつの間にか汗がにじんでしまう。
そうこの、いつの間にか。
フープエクササイズがダイエットエクササイズとして注目される理由は、直径1mくらいのフープに、こんな風に夢中で楽しんでいるうちに、いつも間にか腹筋が、なんてところにこそあるのだと思います。
ネット通販でも、カラフルなフープが楽しそうですし、組み立て式や折りたたみ式のフープもあって、邪魔にならないというのもうれしいですよね。